建造水渠的主要人物山本新太夫老人出生於距今約200年前的芝生村，曾擔任村長的助手，與村長平尾集兵衛一起處理村中事務，相當活躍。

文化3年，吉野川北岸一帶遭遇嚴重旱災，農夫們不堪忍受重稅和飢荒紛紛逃走。山本與村長商量後決定向藩陳情建造水渠以改善状況，他立下陳情書並按上血手印，表示如果建造失敗就要剖腹謝罪，総算得到統治藩屬的許可。他克服重重困難，於2年後完成了建造水渠的工程。

然而，建造好的水渠卻被年年氾濫的土沙填埋，無法発揮機能。正在不知如何是好的時候，他從九州礦工的話中得到靈感，想到開鑿隧道式水渠的方法。
山本賭上全部財產獲得開工許可，開始在山中挖掘隧道。在付出巨大的犧牲和戰勝無數的困難後，於文政10年秋末完成長達268.5公尺的水渠隧道。

拜這條水渠之賜，加茂野宮村、勢力村和芝生村這三個村子得以有充足用水，原本以薯類為主食的貧困村成了富裕的米穀產地。